英国领先健康与美容零售商Boots 拥有员工 70,000 余名，在 130 多个国家销售产品。其销售额接近 55 亿英镑，利润达到 4.8 亿英镑。
　　
    Boots 不断投资于关键技术，以不断保持竞争优势。经历一段快速扩张之后，Boots 发现企业移动技术能够帮助它在许多方面提高绩效。
　　
    Boots 公司规模最大的一些商店经营约 26,000 个系列的商品，因而只有高效跟踪和控制才能够帮助员工准确掌握销售情况和库存情况。Boots 选择了其 125 家规模最大的商店推广最先进的移动技术。

    挑战 －－实时、精确的销售及库存跟踪，不断改进客户服务

    Boots 需要仔细衡量所有其他运营成本以保证高效竞争，与所有零售商一样，Boots 曾面临库存管理相关的高成本问题，因为管理库存影响了与客户进行直接交流和库存投资。Boots 认为，通过投资于新技术来实现更有效率的库存跟踪，能够降低库房占用，同时仍然可以保证随时供应所有产品。
还希望能够消除取货及盘点方面的错误。清点库存是件非常耗费眼力的工作，因为有关产品描述的书面报告非常难于阅读，而且类似产品之间的差异非常微小。平均而言，库存信息要传递到每个商店中的五个地点，进而这又使店员不得不离开店堂收取这些信息。为了改进流程，Boots 员工开始使用基于批处理的个人数据终端 (PDT) 来记录存货信息。然而，与多数基于批处理的产品一样，此管理流程依然需要大量手工工作。Boots 公司技术基础架构领导人 Mark Hunt 说：“即使采用 PDT，销售员工也需要到后台领取标签打印纸或者更新电子销售点 (ePOS) 系统。问题要害是，我们的销售人员需要离开店堂很长时间。”把基于批处理的技术与多种手工流程混杂在一起就意味着，库存管理任务需要更多的时间才能完成，而且易于出错。缺乏实时数据还意味着管理人员很难逐日跟踪运营业绩，也很难对当天的销售趋势做出反应。

    解决方案
　　
    2003 年底，Boots 公司开始寻找既能够与其 ePOS 系统紧密集成、又能够满足其规模最大、最繁忙的商店需求的货架管理解决方案。经过广泛调研，Boots 决定以 Symbol PPT 8846 手持设备为基础实施新型移动商店管理解决方案。Hunt 说：：“由于我们的业务量大、规模大，大多数产品已无法满足我们的需求，因此，我们需要一套稳定、可靠的解决方案。我们还需要集中管理我们的基础架构，以最大限度提高效率。”Symbol 开发了一套面向 Symbol PPT 8846 手持设备的预定软件应用，它可以运行于 Pocket PC Microsoft® Windows MobileTM 2003。Symbol 设备的内置扫描器与 Windows 界面结合到一起，为 Boots 公司员工提供了功能强大的手持设备，而且具有不可思议的易用性。利用店内无线 LAN 和集中的 IT 基础架构，它还能够为 Boots 公司的管理人员提供实时提供准确的信息。

    优势
　　
    新型基于 Symbol 的解决方案对 Boots 公司的店内经营、尤其是对库存管理产生了巨大影响。它大幅度降低了库存管理成本，把库存文件的准确性提高了 10% 以上，这反过来又对降低商店库存产生积极影响。利用 Symbol 设备，员工可以同时进行盘点并纠正存货文件中的错误、创建选货列表、进行价格核查、在便携式打印机上打印货架标签。结果，店堂员工用于面对面进行顾客服务的时间大幅度增加。Boots 公司负责存货及现金管理的运营经理 Julian Niblett 说：“保证在顾客所在地点 ―― 即店堂内 ―― 提供店内团队所需要的全部信息，这就是我们的目标。”更重要的是，Symbol 设备帮助他们更迅速地为顾客提供准确的信息。
　　
    现在，由于能够进行实时处理，大约 750 英里长的书面报告不再需要了，1.5m PDT 的底座/传输也节省了。由于所有需要的信息均掌握在自己手中，店员不再需要进入店内控制室寻找所需要的数据，而过去他们必须这样做才能完成自己的经营工作。
　　
    Symbol 设备降低了复杂性。利用集中式的数据和工作流，结合自动化的条码数据采集，该设备可以通过在线提示和交叉检查来提醒员工在输入、盘点、退货中可能存在的错误。Boots还因将先前单独的工作合并到一起而获益匪浅。Niblett 说：“员工现在可以同时进行更多的工作。员工在任何打算填写信息和扫描货架标签的时候还可以同时检查价格，他们甚至不知不觉中就这样做了。过去，我们需要安排人员检查价格，现在不需要了，反而可以完成过去 10 倍的工作。“检查价格不再是一项单独的工作，工作量减少了 15% 至 20%。这是因为，我们不再需要走到 PC 机旁，等待打印结果，然后再阅读报告。我们还把盘点之类的工作合并到一起，并能够同时完成内容填写。因此，这些整合让我们的生产力更高，准确性更高，效率更高。”

    实时数据更容易获得的实时数据已经帮助管理人员和经营人员提高了商店业绩。管理人员现在能够看到其团队和人员如何实现最高效率，如何在关键任务未如期实现时及时采取行动。现在，Boots 员工在扫描物品时，还能够实时获得一系列相关信息。他们可以确定产品价格是多少、是否能够以 Boots 优惠卡兑换、库存量是多少、当日销量是多少、本周销量是多少、上次送货是什么时间、下次送货是什么时间、其他商店的存货量有多少，或者某系列产品是在进行生产或者已经停止生产，或者是否需要更新货架标签。
这套系统还提供全范围的实时数据以支持销售。Niblett 说：“这些信息对我们的客户服务和销售工作都是无价之宝。在显示出某系列商品本日、本周的销量时，我们就可以把它作为店内销售重点。这的确帮助我们对客户趋势做出反应，并帮助管理人员更灵活地确定价格。”

    未来计划
　　
    由于在其125 家规模最大的商店中使用新的 Symbol 解决方案带来了显著的投资回报，Boots 决定在

    2005 年 8 月之前推广至 200 家商店，占其总店面数量的 40%。
Boots 还利用这套 Symbol 设备建立了一套用于购物高峰时（例如午餐时间）的排队系统 (queue-busting system)。他们还在进一步开展工作，让这些设备为员工提供本地其他 Boots 商店的实时库存信息。Boots 公司还开发了一套“展示规划员应用”，配合书面系统帮助店员恰当展示商品。“采用企业移动技术已经极大地改进了我们的店内经营，并使我们的商店成为更有序、更易于工作的地方”，Niblett 总结说。

    公司名称：Boots the Chemist
    地点：英国
    行业：零售
    Symbol 解决方案：Symbol PPT 8846
    关键解决方案功能：
     实时库存跟踪和实时数据
    合作伙伴名称和解决方案：Microsoft
    获益：
    库存管理成本下降
     库存文件准确性提高
    库房数量减少
    与客户交流的时间增加
    工作量减少
    销售额上升