不论是在第三方物流还是在大型企业自营的物流体系中，仓储管理都是供应链管理的核心环节。仓储是物流各环节的接合部，包括采购与生产之间，生产的初加工与精加工之间，生产与销售之间，批发与零售之间，不同运输方式转换之间等，因此，仓储既是物资流转的一个重要枢纽，也是信息流通的一个重要环节。

    近几年，物流业发展的一个重要特征就是以追求“零库存”为最高目标。“零库存”的含义是以仓库储存形式的某种或某些种物品的储存数量很低的一个概念，甚至可以为“零”，即不保持库存。不以库存形式存在就可以免去仓库存货的一系列问题，如仓库建设、管理费用，存货维护、保管、装卸、搬运等费用，存货占用流动资金及库存物的老化、损失、变质等问题。因此，“零库存”所以受到青睐，就在于给企业管理带来了诸多的优点，如高效率、低成本和完美的流程。虽然从目前企业物流现状来看，在整个社会再生产的全过程中，零库存只能是一种理想模式，还不可能成为现实，但是通过不断降低库存，企业可以节省很多成本。而在这个过程中，仓储环节的信息化至关重要，没有仓储环节的信息化，“零库存”就是空中楼阁。

    仓储作为物流各环节的接合部，涉及入库、分拣、在库、盘点、出库、补货等各方面，流通的信息量非常大，包括物品种类数量用途、储存位置、库存状况等等。因此，利用信息技术，当产品从生产线上下来就贴上唯一识别的标签，通过射频技术、数据通信技术、条形码技术、扫描技术实现产品的入库，使采集的数据自动导入标准化的、联网的数据库。仓储信息网络化，已经成为提高企业物流运转效率的非常必要的手段。目前，一些企业正在逐步推进通信规章的统一以及票据标准化，以满足电子数据处理的需要。在物资储运作业阶段，通过把射频数据通信、条形码技术、扫描技术和数据采集技术应用于仓库堆垛机及自动导引车和传送带等运输设备上，使自动化库房初步形成，物资流转效率就更高，可靠性更强。
 
    发达国家在物流信息化、特别是仓储信息化方面无不强调以“零库存”为核心。其经验是：普遍采用条形码技术（Bar－Coding）和射频识别技术（RFID），提高信息采集效率和准确性；采用基于互联网的电子数据交换技术（WebEDI）进行企业内外的信息传输，实现订单录入、处理、跟踪、结算等业务处理的无纸化，广泛应用仓库管理系统（WMS）和运输管理系统（TMS）来提高运输与仓储效率。通过与供应商和客户的信息共享，实现供应链的透明化，运用JIT、CPFR、VMI、SMI等供应链管理技术，实现供应链伙伴之间的协同商务，以便“用信息替代库存”，降低供应链的物流总成本，提高供应链的竞争力；通过网上采购辅助材料、网上销售多余库存以及通过电子物流服务商进行仓储与运输交易等手段，借助电子商务来降低物流成本。据统计，RFID技术通常能使利润率提高1％到3％，减少5％到10％的成本，提高库存利用率达5％到20％，并将资产管理能力提高5％到15％。

    一份对我国50个大中型仓储企业的调查数据显示，2004年，我国货物吞吐量为4514万吨，比2003年增长24．7％；平均库存量达166万吨，比2003年增长24．7％；运输配送量为1025万吨，比2003年增长31％；货物周转次数为13．6次，比2003年提高了3．6次。增长数据是与信息化程度的提高密切相关的，2004年我国50家大中型仓储企业实施计算机管理的已超过半数，比2003年增长115％，仓储企业的信息化程度大幅度提高。

    但从我国仓储协会提供的数据看，我国只有39％的物流企业拥有物流信息系统，说明我国物流供给市场的信息化程度较低，不能满足客户需求。在当前中国物流市场规模以年均30％递增的发展速度下，物流信息系统的市场需求将加速扩大。据相关调查显示：60％的企业需求的特点仍是在规范流程中实现信息的采集、传输、存储、共享，建立决策、控制依赖于信息及数据的机制。在这种供需状况下，应用信息技术加快仓储的信息化进程，不断优化流程，从而向“零库存”迈进，已经成了当务之急。　　

作者：蒋水林