对大多数的零售企业而言，能够在正向物流系统中做好物流的周转已经是一件非常巨大的挑战了，当面对商品从门店―――配送中心―――供应商的退货过程，即所谓的“逆向物流”过程时则更是难以应对。这种没有收益入账只有成本付出的事情，成为了大部分零售商不得不面对的难题。 

　　何谓逆向物流？逆向物流就是从回收用过的、过时的或者损坏的产品和包装开始，直至最终处理环节的过程。现在越来越被普遍接受的观点是逆向物流是在整个产品生命周期中对产品和物资完整、有效的利用过程的协调。

　　一、向返仓库存说再见 

　　在零售商的配送中心或者门店的后仓，常常有很多返仓或者退货的商品占据着大量的库存空间。一到夏季，很多商品因为破损等原因散发出大量的异味，影响到正常商品的存放。而这些商品的返仓原因，要么是供应商通知需要返仓的，要么是因为存在质量问题，要么是保质期临近等。 

　　由于商品返仓的原因不同，就会存在与供应商联系的断点，导致返货区的商品越来越多，大量的库存空间被不良商品占据，仓储的机会成本上升。 

　　这一情况需要从两个方面解决：第一，加强内部的管理考核，定期考察和评估每一个采购后返仓货位的空间以及其处理返货的情况；第二，进行合同约束。如今大部分的零售企业会在签订的合同中与供应商协商关于返货的处理问题，例如在零售商向供应商下达返货通知单后7天内，供应商须及时办理返货，7日后未办理的，零售商可以向供应商收取一定的滞纳金甚至自行处理，其费用计入供应商的相应费用之中。 

　　二、分拣不再烦恼 

　　当配送中心面对众多门店的返货商品时，往往存在一个繁重的商品分拣工作。在这些返回的商品中，有可以二次销售的商品，也有无法销售需要返给供应商的商品。有些管理混乱的门店甚至将不同品类的商品混装在一个包装中，为配送中心人员的分拣带来了巨大的负担。同时有些商品也因为返仓分拣时间过长而导致商品过期无法销售，给企业带来巨大损失。 

　　对于返仓商品的管理，应设置其相应的规则： 

　　（1）最低返货金额和数量限制。对于一些数量较少或者金额很小的商品，如果再次进行二次运输返仓，费用比过高，可不作返仓处理。 

　　（2）返仓商品根据可配送情况分别存放。对于某些大型的零售企业，商品种类繁多，将可再次配送的商品和残损返厂的商品分别包装可大大提高返仓商品的处理效率，保证部分商品能够在有效期内快速流转。 　　（3）加强门店标准化返仓管理。大部分的配送中心人员有限，一个配送中心的人员往往需要面对数十家甚至上百家门店的返仓商品，如果每一个门店都能进行标准化的返仓管理，将会极大提高配送中心的作业效率。 

　　三、交流加强共识 

　　有些门店当天进货，过几天就原封不动地返了回来，这种反复的清点―――验收―――储存，不仅会产生大量运输和配送费用，其中的隐性成本更是巨大。 

　　商品无效配送上升，往往是因为零售企业的商品配送是由总部对其进行统一管理安排，而不是由门店要货产生的商品订单，所以就存在商品配送后与门店意见相左，认为配送的商品不合理等情况产生。 

　　面对这一问题，一方面要提高采购买手的商品分析能力，增强总部与门店的信息交流，使得总部能够对于门店的需求有更多的认识，减少采购商品与门店需求的差异缝隙；另一个方面就是要从零售企业内部的管理架构入手。 

　　　四、变废为宝 

　　在逆向物流的处理过程中，有很多商品因为无法二次销售而产生了大量的残损，给零售商和供应商带来巨大的损失。 

　　国外一些逆向物流的实践过程显示，正确的逆向物流不仅能够降低物流成本，而且还会提高收入。在英国的特易购（Tesco）超市，同时采用了闭环和开环的管理体系来管理包装材料和包装废品。他们用这套体系管理所有来自于本公司连锁超市的包装废品的处理和回收工作。回收的废品要么被加工成特易购（Tesco）自有品牌的商品，要么卖给二级市场（开环管理）。根据特易购（Tesco）公司的运行情况，开环系统给公司带来了1200万英镑的商业收益，高于用于建立开环系统的投资。 

　　建立并管理逆向物流系统是一项艰巨的工作。虽然在正向的物流管理中我们可以应用复杂的预测技术去进行管理和分析，但在返货管理上却很难执行。如果能预测到有多少滞销或者返仓的商品，为什么还要那么多正向的配送费用呢？正是由于零售企业或者供应商无法知道他们会回收多少东西，也不知道回收时的产品状态是如何。因此，建立一个快速、高效和低成本的逆向物流系统是势在必行的。